Eschatologie und Menschheitsgeschichte

Wir verbringen unser Leben, ohne dass wir den Beginn der Geschichte, ihre Richtung und ihr Ziel kennen. Was die Eschatologie, die Lehre von den letzten Dingen, betrifft, glauben viele Christen wörtlich, was in der Bibel steht: „An jenem Tag wird sich der Himmel im Feuer auflösen und die Elemente werden im Brand zerschmelzen“ (2 Petr 3,12), „wird sich die Sonne verfinstern und der Mond wird nicht mehr scheinen; die Sterne werden vom Himmel fallen“ (Mt 24,29), und: „Der Erzengel ruft und die Posaune Gottes erschallt. Zuerst werden die in Christus Verstorbenen auferstehen, dann werden wir, die Lebenden, die noch übrig sind, zugleich mit ihnen auf den Wolken in die Luft entrückt, dem Herrn entgegen.“ (1 Thess 4,16f) Für Christen stellt sich immer wieder ein und dieselbe Frage: Treten diese Ereignisse buchstäblich ein oder sind diese Verse, wie viele andere Teile der Bibel, symbolisch zu verstehen?

Bevor wir diese Frage beantworten können, sollten wir zuerst so fundamentale Themen wie den Zweck von Gottes Schöpfung, die Bedeutung des Falls des Menschen und das Ziel der Vorsehung der Wiederherstellung verstehen.