Section 1. La période d’esclavage en Égypte et la période de persécution sous l’Empire romain

Après l’arrivée de Jacob en Égypte avec ses douze fils et les soixante-dix membres de sa tribu, leurs descendants ont enduré de terribles souffrances sous le joug des Égyptiens pendant 400 ans. C’était afin de restaurer la période de 400 ans entre Noé et Abraham – une période de séparation d’avec Satan – qui avait été profanée à cause de la faute d’Abraham dans son offrande. La période correspondante de persécution sous l’Empire romain devait restaurer cette période antérieure par des conditions d’indemnité semblables. Les douze apôtres de Jésus et ses soixante-dix disciples ont été la première de maintes générations de chrétiens à endurer une sévère persécution sous l’Empire romain pendant une période de 400 ans. En endurant cette souffrance, ils restaurèrent par l’indemnité la période de 400 ans de préparation pour l’avènement du Messie – une période de séparation d’avec Satan – qui avait été profanée à cause de la faute du peuple juif de ne pas honorer Jésus comme une offrande vivante, mais de le conduire à la croix.

Pendant la période d’esclavage en Égypte, le peuple élu du premier Israël préserva sa pureté par la circoncision (Jos 5.2-5) et par l’offrande de sacrifices (Ex 5.3) puis, quand il quitta l’Égypte, par l’observation du sabbat (Ex 16.22-23). Durant la période de persécution sous l’Empire romain, les chrétiens en tant que deuxième Israël vécurent une vie de pureté en pratiquant les sacrements du baptême et de l’eucharistie, s’offrant eux-mêmes comme sacrifices et observant le sabbat. Dans les deux périodes, ils durent suivre cette vie de foi pure pour écarter Satan qui les assaillait constamment sur la base des erreurs faites antérieurement par Abraham et le peuple juif.

Quand l’esclavage d’Israël en Égypte prit fin, Moïse subjugua le pharaon grâce aux trois signes et aux dix plaies. Il guida alors les Israélites hors d’Égypte et se mit en route vers Canaan. De même, vers la fin de la période de persécution sous l’Empire romain, après que les chrétiens eurent bu la coupe de la persécution jusqu’à la lie, Jésus accrut le nombre des croyants en touchant leur cœur par son pouvoir et par sa grâce. En ébranlant le cœur de l’empereur Constantin, il l’amena à reconnaître le christianisme en 313 apr. J.-C. Inspiré par Jésus, Théodose Ier fit du christianisme la religion d’État en 392. Les chrétiens restaurèrent ainsi spirituellement Canaan en plein cœur de l’Empire romain, le monde satanique.

Dans l’ère de l’Ancien Testament, Dieu opérait par des conditions d’indemnité extérieures fixées par la Loi mosaïque ; ainsi, Dieu amena Moïse à vaincre le pharaon par le pouvoir extérieur des miracles. Dans l’ère du Nouveau Testament, en opérant par des conditions d’indemnité intérieures liées à la foi, Dieu a manifesté Son pouvoir intérieurement en touchant le cœur des personnes.

Quand la période d’esclavage en Égypte prit fin, Moïse reçut sur le mont Sinaï les Dix Commandements et la parole de Dieu révélée dans la Loi, qui formèrent le cœur des écritures de l’Ancien Testament. En recevant et honorant les tables de pierre, l’arche de l’alliance et la Demeure, il ouvrit le chemin pour que les Israélites se préparent à la venue du Messie. De même, en conclusion de la période de persécution sous l’Empire romain, les chrétiens rassemblèrent les écrits qu’avaient légués les évangélistes et les apôtres et dressèrent le canon du Nouveau Testament. S’appuyant sur ces écrits, ils cherchèrent à réaliser spirituellement les idéaux de Dieu, idéaux qui avaient été au cœur des Dix Commandements et de la Demeure dans l’ère de l’Ancien Testament. Ils bâtirent des églises et élargirent leur fondement pour se préparer au second avènement du Christ. Après l’Ascension, Jésus ressuscité et le Saint-Esprit guidèrent les chrétiens directement. Aussi Dieu n’établit-Il personne comme figure centrale responsable de Sa providence entière, comme Il l’avait fait auparavant.