Section 1. Prédestination et volonté de Dieu
Avant de discuter de la prédestination et de la volonté divine, examinons d’abord en quoi consiste cette volonté.
Souvenons-nous : Dieu ne put accomplir Son but de la création à cause de la chute. Par conséquent, la volonté de Dieu en menant à bien Sa providence pour l’humanité déchue est toujours d’accomplir le but de la création. En ce sens, la volonté de Dieu c’est l’accomplissement de la restauration.
Ensuite, nous devrions savoir que Dieu détermine Sa volonté avant d’œuvrer à son accomplissement. Quand Il créa les êtres humains, Dieu décida qu’ils accompliraient le but de la création. Quand Dieu ne put accomplir Sa volonté à cause de la chute, Il projeta à nouveau de l’accomplir grâce à la providence de la restauration et Il œuvre depuis dans ce sens.
Dieu doit prédéterminer Sa volonté et œuvrer à sa réalisation par la voie du bien, et non par la voie du mal. Dieu est l’origine du bien. Ainsi, Son but de la création est bon ; de même, le but de Sa providence de la restauration et Sa volonté d’accomplir ce but sont bons. Pour cette raison, Dieu ne peut vouloir quoi que ce soit qui obstrue ou freine l’accomplissement du but de la création. En particulier, Il n’a pu prédestiner ni la chute ni les péchés qui rendent les êtres humains déchus passibles du jugement. Il n’a pu prédestiner non plus des événements comme la destruction de l’univers. Si de tels maux étaient l’inéluctable résultat de la prédestination de Dieu, alors Dieu ne pourrait être l’origine du bien.
En outre, si Dieu Lui-même avait prédestiné de tels mauvais résultats, Il n’aurait pas exprimé de regrets à leur sujet, comme Il le fit par exemple à propos de la dépravation des êtres humains déchus (Gn 6.6) ou bien à propos du roi Saül quand celui-ci se détourna de Dieu (1 S 15.11). De tels versets illustrent que le mal ne provient pas de la prédestination de Dieu, mais qu’il est plutôt imputable aux personnes qui n’accomplissent pas leur responsabilité et se joignent aux intrigues de Satan.
Jusqu’à quel point Dieu prédestine-t-Il la réalisation de Sa volonté, c’est-à-dire l’accomplissement ultime du but de la création ?
Dieu est l’Être absolu, unique, éternel et immuable ; par conséquent, le but de Sa création doit être aussi absolu, unique, éternel et immuable. De même, Sa volonté pour la providence de la restauration, dont le but est d’accomplir l’idéal de la création, doit être aussi absolue, unique et immuable. Il s’ensuit que la prédestination de Dieu pour la réalisation de Sa volonté – à savoir que le but de la création soit un jour accompli – doit être aussi absolue, comme il est écrit : « Ce que j’ai dit, je l’exécute, mon dessein, je l’accomplis (Is 46.11). » Puisque Dieu prédestine la réalisation de Sa volonté de façon absolue, si la personne qui a été choisie pour l’accomplir échoue, Dieu doit continuer à mener à bien Sa providence jusqu’à son accomplissement, même si cela Le contraint à choisir une autre personne pour assumer la mission.
Par exemple, Dieu voulait que Son but de la création s’accomplisse à travers Adam. Bien que cela ne se soit pas produit, la prédestination de Dieu pour Sa volonté providentielle est demeurée absolue. Aussi a-t-Il envoyé Jésus, en tant que deuxième Adam, et tenté d’accomplir Sa volonté à travers lui. Quand Jésus lui aussi ne put réaliser entièrement Sa volonté à cause de l’incrédulité du peuple juif (cf. Messie 1.2), il promit qu’il reviendrait l’accomplir absolument (Mt 16.27).
De même, la volonté de Dieu était d’établir le fondement familial pour le Messie grâce à la providence avec Caïn et Abel. Quand Caïn tua Abel, et que Sa volonté ne fut pas accomplie, Dieu fit une autre tentative pour l’accomplir avec la famille de Noé. Quand la famille de Noé échoua elle aussi, Dieu choisit Abraham comme remplaçant et œuvra à travers lui.
Nous voyons aussi cela dans les missions des individus : après avoir tenté d’accomplir Sa volonté à travers Abel, Dieu essaya de remédier à son échec en choisissant Seth pour le remplacer (Gn 4.25). Dieu tenta d’accomplir Sa volonté restée inachevée avec Moïse en choisissant Josué à sa place (Jos 1.5). Quand la volonté de Dieu pour Judas Iscariote ne put être réalisée en raison de sa trahison, Dieu fit une deuxième tentative en choisissant Matthias pour le remplacer (Ac 1.24-26).